对酚醛泡沫塑料及其制品的研究，国外从上世纪80年代开始，此类产品具有难燃、低烟、低毒特性和优异的耐热性等突出特点。
近年来，有关墙体保温市场的火灾事故不断发生，分析着火原因，与其使用易燃材料有很大关系。所以，如果能够将酚醛泡沫应用于建筑节能领域将是一件利国利民的好事。
酚醛泡沫的优点和缺点
酚醛泡沫导热系数仅为0.02W/m·K左右，防火性为不燃A级。酚醛泡沫与聚苯乙烯泡沫、聚氨酯泡沫相比，保温性能更好，具有不可比拟的防火性。但酚醛泡沫也有一些自身的缺点，主要表现在泡沫较脆，易粉化等方面。虽然很多单位在研究如何改性，但目前为止还没有一个很好的解决办法。
应用及施工做法
近年来已经有一些公司开始在作这方面的尝试，并且已经成功的将酚醛泡沫板应用于外墙保温中，达到了理想的效果。
常见采用的形式主要还是类似聚苯板的湿贴做法，主要结构是墙体(主要是砖墙、砌块或混凝土墙体)、1﹕3水泥砂浆找平层、聚合物黏结砂浆、酚醛泡沫板、聚合物抹面砂浆、玻璃纤维网格布、锚固件、聚合物抗裂砂浆、外饰面等组成。施工工艺也和聚苯板类似。施工工序为：基层墙面清理找平–弹控制线–粘贴酚醛泡沫板–抹第一层聚合物砂浆–铺贴玻纤网格布–抹第二层玻纤网格布–饰面层。
但酚醛泡沫存在的一些缺点，如脆性、易粉化，也限制了此施工做法的应用范围。比如在粘贴完酚醛泡沫板后用橡皮锤敲击时，如果力量过重，易发生酚醛泡沫板破裂等情况。如果可以在酚醛泡沫板的表面复合一层材料，提高其强度，同时此材料与酚醛泡沫及砂浆、腻子等材料具有良好的粘结性能将是一个很好的选择。这样就可以弥补酚醛泡沫的脆性及易粉化的缺点。目前市场上推广应用的一种GW型复合保温板，主要结构采用酚醛泡沫为芯材，表面复合一层聚合物砂浆以及玻纤网格布。聚合物砂浆及网格布在酚醛泡沫表面的复合过程在工厂一次预制成型。此保温板应用在外墙保温中的结构是墙体(主要是砖墙、砌块或混凝土墙体等)、1﹕3水泥砂浆找平层、黏结层、GW型复合保温板、聚合物砂浆、锚固件、外饰面等组成。由于酚醛泡沫表面复合了一层聚合物砂浆及网格布，所以复合板的整体抗压抗折性能都得到了极大的改善，弥补了单体酚醛泡沫板的脆性，也更易施工。另外，由于GW型复合保温板在酚醛泡沫的表面已经复合了一层聚合物砂浆及玻纤网格布，在施工时与前一个施工方法以及聚苯板的施工方法相比，可以减少在泡沫板表面抹第一层聚合物砂浆以及铺贴玻纤网格布这两个步骤。